印度自2013年以来一直是北极理事会的观察员国，并于2022年3月公布了人们期待已久的北极政策。经精心规划，该文件显示了对北极地缘政治和商业的主要趋势的理解。气候变化对北极的影响是地球上其他地方无法比拟的。印度在经济安全、农业、水安全和可持续发展等领域也受到气候变化的影响。
在政策文件中，印度重申了其在南极洲和所谓的第三极“喜马拉雅山”的科学研究与北极的联系。该文件积极主动，充满活力，明确表达了其在北极地区的经济和商业利益，如能源勘探、采矿、食品安全和航运。
该文件概述了印度北极政策的六大方向：科学研究、气候与环境保护、经济与人类发展、交通与互联互通、治理与国际合作以及国家能力建设。
扩大北极研究的规模
2007年，印度在斯瓦尔巴群岛上建立了一个名为Himodri的北极研究站，从那时起，已经接待了300多名印度研究人员。印度一直积极参与北极海洋学、大气、污染和微生物学研究。该政策指出，印度决心通过在国家层面为北极研究建立专门的机构资金支持，将其在北极的参与扩展到更高的水平。
也许，最值得注意的是他们决定获得一艘专门的I级极地研究船，并发展他们自己建造这样船只的能力。
印度在北极地区的太空技术
印度拥有世界上最雄心勃勃的太空计划之一。关于北极，印度的政策提到了几项能力。印度空间研究组织(ISRO)研究了一系列用于对地观测的雷达成像观测卫星(RISAT)，这些卫星可以部署在北极地区进行科学研究。
为了协助北极地区的海上航行安全，印度提议使用区域导航卫星系统(IRNSS)。此外，北极部分地区的数字连接水平较低。印度在这一领域的专业知识可以填补偏远地区的卫星通信和数字连接。
“印度认为自己的角色是帮助北极国家进行调查，以衡量它们的全部潜力。”
预计将在北极地区建立更多的卫星地面站以优化利用印度卫星。
2023年，美国宇航局和印度空间研究组织(ISRO)的一个名为NISAR的联合任务有望发射。NISAR的任务是将测量地球不断变化的生态系统、动态表面和冰块，提供有关生物量、自然灾害、海平面上升和地下水的信息，并将支持一系列其他应用。
考虑到空间数据将向公众开放并免费提供，它将使北极地区的空间技术商业应用的研究和发展成为可能。对利用空间数据的准备将产生经济机会，这在政策文件中已经提到。
例如，这些经济机会包括在北极地区提供的电信和连接、海上安全和航行、搜索和救援、水文测量、气候模拟、环境监测和监视、测绘和海洋资源的可持续管理等服务。
经济利益
北极地区是世界上最大的未被发现的碳氢化合物探矿区。矿藏包括铜、磷、铌、铂族元素和稀土金属。印度认为自己的作用是帮助北极国家进行调查，以衡量其全部潜力。印度希望加强与北极国家在可持续生物和非生物资源勘探方面的合作。
同时，该政策文件并没有提供任何具体的例子，而是指出必须确定和绘制潜在的合作勘探项目。令人鼓舞的是，该政策将印度的北极经济发展战略建立在可持续发展目标指南上。
目前，北极经济理事会（AEC）中没有印度成员，该理事会是一个促进北极地区企业间活动的独立论坛。该政策鼓励印度的工商会增加对北极地区的私人投资，包括通过公私合作，并鼓励印度公司加入北极经济理事会并积极参与北极经济理事会的五个工作组。
“俄罗斯和印度最近合作的特点是印度对俄罗斯石油和天然气公司的投资。”
印度在通过数字化和创新发展强大的低成本社交网络方面有着丰富的经验，这些社交网络提供从教育、食品配送到医疗保健等一系列服务。根据这份政策文件，这种专门知识可以转移到北极国家。
北极航线使用的增加，为印度提供了与专门从事极地作业的冰级船的造船商合作的机会，也为印度海员提供了在北极航行的机会。
国际合作
印度参与了许多与北极事务有关的论坛和组织。自2013年加入北极理事会以来，印度一直积极参加北极理事会的高级官员会议，为北极理事会六个工作组做出贡献。
随着七个北极国家(加拿大、丹麦、芬兰、冰岛、挪威、瑞典和美国)谴责俄罗斯在乌克兰的行动，并暂停参与北极理事会活动，北极合作的格局将发生变化。印度在其政策文件中表示，它将“寻求与北极地区所有利益攸关方的国际合作和伙伴关系”。
俄罗斯和印度最近合作的侧重点是印度对俄罗斯石油和天然气公司的投资。地缘政治形势的变化正在影响北极地区，北极理事会处于“暂停状态”就是一个例子。
像印度这样的观察员国家将需要重新设计与七个北极国家以及俄罗斯的接触，如果印度不对乌克兰局势采取政治立场，这将是一个艰难的平衡行动。
总体而言，该政策为印度在北极研究和经济发展方面拥有更多发言权奠定了基础。印度的北极政策将按照北极政策行动计划执行。令人鼓舞的是，政策文本中使用了可持续性和包容性的语言，并坚持联合国可持续发展目标，这也是因为北极地区的发展依赖这些目标。
翻译：周众望