新的北极事务无任所大使将以之前的美国北极协调员职位为基础。
拜登政府于周五（2022年8月26日）宣布了任命北极地区无任所大使的计划。
这位大使将与北极和非北极国家以及土著团体合作，促进美国在该地区的优先活动事项。
根据美国国务院（U.S. State Department）的一份声明，这个新职位将“提升”2020年7月设立的北极协调员职位。北极协调员这一职位由资深外交官吉姆·德哈特（Jim DeHart）担任了两年。
但是，如果国会没有在法律上明确规定这一职位，大使的活动范围可能会受到限制。
声明中表示，这一改变将“取决于参议院的建议和同意”。
来自阿拉斯加州（Alaska）的共和党参议员丽莎·穆尔科斯基（Lisa Murkowski）长期以来一直在推动设立这样一个职位。
“在今天之前，美国是唯一一个没有大使级或更高级别北极地区外交代表的北极国家，”穆尔科斯基在《今日北极》（Arctic Today）的一份声明中说。
海军上将小罗伯特·J·帕普（Robert J. Papp Jr.）曾是国务院北极事务特别代表，但这个职位后来没有再被填补。
由穆尔科斯基担任共同主席的北极参议院核心小组（The Arctic Senate Caucus）于2021年10月提出立法以设立一个新的高级北极外交官办公室，并在2月给美国国务卿安东尼·布林肯（Antony Blinken）的信中再次提出了这个问题。
2005年至2019年担任美国北极事务高级官员的朱莉·古尔利(Julie Gourley)在一封电子邮件中告诉《今日北极》，发生这种变化的原因可能是“乌克兰战争从根本上削弱了我们与俄罗斯的关系，俄罗斯非常重视北极”。
但她说，这样做的作用可能是有限的，至少目前是这样。
她表示：“如果一个国家要对北方地区采取攻击性行动，外交手段是必要的，但国务院的地理部门和相关大使可能会起到主导作用。”
“我严重怀疑北极大使在这种情况下能发挥多大作用，”古尔利称。
古尔利说，为了赋予北极大使更多的权力，国会可以通过一项法律，规定北极大使的作用，使其“在所有活动中，包括冲突中处于首要地位”。“这是任何一位北极大使在该地区真正领先于地理部门的唯一途径。”
古尔利说，国务院还可以增加一个南极部门，设立一个“极地大使”，既担任高级北极官员的角色，又率领代表团参加《南极条约》（Antarctic Treaty）会议。
穆尔科斯基说，这一职位的设立凸显了美国对北极的承诺。
她说：“我期待着宣布提名人选，并敦促国务院迅速采取下一步行动。”
周五没有宣布大使人选，但国务院在声明中表示，一旦提名被送交参议院，他们将与国会合作，“迅速确认”大使人选。
这一举措与华盛顿内外的其他北极开发项目相结合，包括新成立的泰德·史蒂文斯北极安全中心（Ted Stevens Center for Arctic Security）和最近恢复的北极执行指导委员会（Arctic Executive Steering Committee）。
“没有人需要再去证明北极很重要，”德哈特在3月份告诉《今日北极》。他说：“过去，我们对各个政府的关注有时会摇摆不定。但我认为这种情况不会再发生了。”
翻译：郭旭