在灯光昏暗的舞台上，五位西装革履的男士坐在扶手椅上，蔚蓝色的背景上点缀着白色，仿佛在模仿冰川地貌的原貌。这一天是 2023 年 3 月 5 日，北极圈日本论坛（ACJF）的第二天。背景墙上印着北极圈徽标的方格图案——白色的人影手牵着手，围绕着地球的极地投影。从远处看，轮廓就像一片雪花。
同样，如果北极理事会（AC）亚洲观察员国的五位代表——日本国际经济事务和北极事务大使竹中敬三（Takewaka Keizo）、韩国北极事务大使洪永基（Hong Youngki）、中国北极事务特别代表高峰（Gao Feng）、新加坡北极事务特使陈山（Sam Tan）以及事实上的印度北极大使、联合秘书蒙蒂·卡纳（Monty Khanna）——的整体形象显得平淡无奇、似曾相识，也是情有可原的。如果仔细查阅历史记录，人们很快就会意识到这是多么史无前例——这是第一次所有五位北极大使都出席了在亚洲举办的北极圈论坛，尽管此前已经举办过三次这样的论坛。
撇开出席情况不谈，本次小组会议更重要的意义在于它的议题：“观察员国对北极理事会未来的贡献”。对“未来”提出质疑这一事实隐晦地暗示了俄乌冲突是如何导致北极理事会以及北极科学部长会议（ASM）陷入前所未有的僵局的。
毋庸置疑，没有俄罗斯，许多重要的北极研究根本无法进行。永久冻土覆盖了俄罗斯三分之二的领土，即 1100 万平方公里，约占遍布北半球的 2280 万平方公里永久冻土的 50%。如果没有俄罗斯的监测数据，其他地方的永久冻土研究人员将面临数据缺口，从而无法进行时间序列预测。气候变化不会区别对待任何人，即使那些加速气候变化的人不能幸免。
挪威也没有恢复合作的意愿。尽管挪威在5月份接任主席国，被《高北新闻》（High North News）称为“外交艺术品”，但其北极事务高级官员莫滕·霍格伦德（Morten Høglund）还是毫不含糊地警告说：“这不会像往常一样的。”
原本的替代方案——建立“北极七国”——是如此站不住脚，就像一个不切实际的比喻一样。正如拉普兰大学的蒂莫·科伊武罗瓦（Timo Koivurova）教授精辟地指出的那样，“如果没有俄罗斯，北极地区的一半就会从北极理事会的职权范围中消失，因此很难将该机构视为整个地区的代表”。
对于亚洲观察员国来说，北极合作受限于北极理事会（AC）和北极监测机制（ASM）的恢复程度，而这两个组织的恢复程度在很大程度上也是有限的。另一种选择是依靠其他多边或小型组织，但正如我与埃克·弗里曼（Eyck Freymann）为贝尔弗中心所做的分析所表明的那样，没有一个组织可以将所有五个组织都算作其成员。
因此，有理由建立亚洲北极对话（AAD）——将现有的中国、日本和韩国北极问题三方高级别对话（2015年建立，但最后一次举行是在2019年）扩大到印度和新加坡。自从我在哈佛大学肯尼迪学院第八届北极创新实验室提出这个想法以来，阿努拉格·比森（CAPT Anurag Bisen）（马诺哈尔·帕里卡尔防务研究与分析研究所）和赵隆（上海国际问题研究院）教授也提出了同样的建议。鉴于这一想法在亚洲北极专家中的影响力，我认为值得对其进行专门、深入的研究。
为什么论坛可以发挥出更好的作用
首先，由于三边对话的扩展遵循自然逻辑，因此所发出的信号是可以控制的。从历史上看，组织的扩大不可避免地会发出信号。基律纳部长级会议之前的“北极身份”辩论就是一个很好的例子。然而，由于北极理事会观察员国属于两个整齐划一的区域集团——欧洲和亚洲——因此，可以将“亚洲——北极对话”视为对话正在发挥其应有的潜力。在没有不必要的争议的情况下，可以将扩大对话范围说成是为北极地区带来团结和新的合作的尝试。
亚洲反兴奋剂机构还将确保亚洲观察员之间定期进行高级别对话。亚洲司法论坛是一个早该全员出席的实例，但并不能保证它标志着一个永久性的转变。有了这样一个机构，每个国家都将致力于开展有组织的合作和及时更新信息。它还能让亚洲观察员作为一个中立集团主办北极会议，因为单独行动可能会招致猜疑，因为它们在俄乌战争问题上立场不同。此举还可以推动印度最终任命一位正式大使。
三边对话以科学合作为重点，这预示着“亚洲北极对话”可以提供一个相对中立的平台，将问题分门别类，逐步吸引俄罗斯科学家的参与。这方面的势头已经出现。2023 年 3 月，俄罗斯在雅库茨克邀请了中国和印度科学家参加永久冻土融化会议。此外，正如比森首先观察到的，俄罗斯特别邀请印度和中国参加下个月举行的最后一次北极科学部长级会议。既然这种合作已经开始，关键是要吸取基律纳部长级会议的教训，确保所有亚洲观察员都参与其中。这将大大有助于减少对双向间接信息共享的成见。认识到所涉及的敏感问题，还需要采取一种阶梯式的灵活方法。观察员可以首先与北极七国组织接触，然后再引入有俄罗斯代表的国际组织，如国际应用系统分析研究所。在地缘政治形势允许的情况下，再全面恢复合作。
一切皆有可能
在主办北极论坛和中印俄科学合作之间，国际社会希望亚洲国家在恢复北极合作方面发挥巨大作用。事实上，在此次北极论坛上，东亚三国表示有意恢复三方对话。
在最近的一次圆桌会议（由中美研究所（ICAS）和阿尔伯塔大学联合主办）上，赵和必胜都呼吁建立一个北极发展议程，并对此进行了讨论，这一事实也让人充满信心。毕竟，他们都来自与国家有关的有影响力的智囊团，这使他们的观点成为中国和印度政策立场的合理晴雨表——事实上，比森帮助起草了印度的第一个北极政策（2022 年），而赵则是中国——北欧北极研究中心的专家。
最后，这一提议之所以具有吸引力，是因为除东盟外，没有任何其他地区组织能将五个亚洲观察国聚集在一起。印度外交部长 苏杰生（S. Jaishankar）最近称赞印度与东盟的合作有助于“激活”印度与中国、日本和韩国的关系。亚洲北极对话可以做出更多同样的贡献。
何时发挥作用？
未来有两个可预见的时机。第一个机会是在中日韩三边对话的发源地宣布扩大对话范围： 中日韩三边峰会。三国外长在 7 月宣布，该峰会将自 2018 年以来首次恢复。第二个合适的场合是未来在印度举办的北极圈论坛，印度是五国中唯一尚未举办过北极圈论坛的国家。
自米哈伊尔·戈尔巴乔夫在冷战时期呼吁北极地区成为“和平区”以来，合作一直是北极地区的决定性特征。我们现在也面临着类似的危机。有一句老生常谈可能却不值一提的话：也许在北极以外发生的事情也不应该被排除在外。
翻译：杨宝