美国海岸警卫队（Coast Guard）破冰船希利号在执行一项科学任务时进入东西伯利亚海，并靠近途经俄罗斯北极水域的货船。根据自动识别系统(Automatic Identification System)的数据显示，这艘船进入了俄罗斯认为属于其北方航道(Northern Sea Route)的水域，不过专家警告称，现在下结论为时尚早。
美国海岸警卫队破冰船希利号发现自己进入了一个陌生的海域，这是几十年来美国政府第一艘水面舰艇冒险进入东西伯利亚海俄罗斯北方航道附近。
尽管专家警告说，在高纬度地区很难确定精确的位置，但根据俄罗斯对“北方航道”边界的定义并结合该船在2023年9月3日的位置，它可能已经进入了该航道的水域。
该船正在为南森和阿蒙森盆地观测系统（NABOS）的探测器提供服务。其为期一个月的任务是穿越东西伯利亚海和欧亚盆地，恢复、维修和部署9个长期地下系泊阵列。
俄罗斯声称控制了北方航道
俄罗斯已经建立了对这条航线的监管控制，并要求计划使用这条航线的船只需要申请获得进入其水域的许可。它还根据海冰状况和航行季节规定了冰级要求。
从中国和德国等其他国家执行科学任务的破冰船，通常都遵循俄罗斯的既定程序，申请北极许可。中国的“雪龙”号在2017年进行了一次过境，德国的“北极星”号在2019年进行了过境。
据该航线的管理者俄罗斯国家原子能公司(Rosatom)称，海岸警卫队希利号没有申请或没有取得“北方航道”的许可。
然而，智库威尔逊中心极地研究所所长Rebecca Pincus解释说，作为一艘政府船只，希利号只要停留在俄罗斯声称为内水的地区以外，就可以免于申请许可证。
如果希利号在未经许可的情况下沿着内水路线航行，它将挑战俄罗斯对这些水域的监管制度。
在某些情况下，这样的事件可能构成国际海事法下的航行自由行动（FONOP），美国经常在中国南海这样做。
Pincus解释道:“俄罗斯最近加强了对军舰在内部水域（包括北方航道的四个海峡）活动的限制，所以如果希利号进入其中一个区域，那么我们可能会视为航行自由行动。”
完整运输即将到来
虽然希利号已经完成了穿越加拿大西北航道的定期航行，但至少从20世纪80年代以来，美国就没有进行过穿越北极航道的水面任务。
记录显示，1982年，现已退役的美国海岸警卫队破冰船“极地海”号在波弗特海和楚科奇海漂流了三个月，尽管目前还不清楚它的路线是否穿过了北方航道。
1965年和1967年，一艘美国破冰船沿着北方航道穿越维尔基茨基海峡(Vilkitsky Strait)，但遭到苏联的阻挠。
2022年，《美国国防授权法案》要求美国海岸警卫队在2023年提交一份关于进行“西北航道”过境的“可行性和时间表”的报告。
根据航行路线的不同，一次过境可能构成航行自由行动——例如，如果美国船只要通过“北方航道”沿线的国际海峡。
在为期38天的任务中，该船接下来将前往拉普捷夫海，在那里进行额外的停泊，并于下个月在挪威结束航行。
“虽然希利号目前还没有挑战俄罗斯对北极北方航道的主张，但它似乎正在北极科学任务的过程中经过北极东部，将于今年晚些时候抵达特罗姆瑟。”
Pincus总结道：“我认为俄罗斯会密切关注这一进程。
翻译：周金铭