对于我们大多数人来说，宽带互联网的暂时中断让人烦恼，在绝大多数情况下它会在几分钟或几个小时内解决。最近，诺姆和阿拉斯加北面其他社区的居民失去了宽带服务，这影响了高速互联网数周的可用性。
一根海底光纤电缆埋在离岸数英里的海底，实际上被刮入海底的海冰切割。
乍一看，这可能完全是我国一个非常偏远和人口稀少区域的地方问题。相反，这次停电应该成为向美国国防部发出的一个号角。这一事件清楚地说明了阿拉斯加电信基础设施的脆弱性，那里的气候、地形和距离不仅阻碍了千载难逢的修复工作，还阻碍了基础设施本身的初始建设。
虽然提高电信基础设施的弹性和冗余度肯定是阿拉斯加人的优先事项，但这也是我们整个国家的国家安全要务。
阿拉斯加有九个军事设施，为无数的任务做出了贡献。这是美国唯一一个拥有自己的次级统一司令部阿拉斯加司令部的州，该司令部负责整合和指导国防部在全州的所有活动。这里也是阿拉斯加北美防空司令部地区的所在地，其任务是探测来袭的威胁飞机、扰乱防空战斗机、为加油机和机载预警与控制飞机加油，以拦截入侵者，并在必要时将其击落。
该国导弹防御能力的大部分位于阿拉斯加。预警雷达，例如谢米亚岛（Shemya）和清洁空军基地（Clear Space Force Station）的预警雷达，旨在探测和跟踪来袭的洲际弹道导弹。它们将这些高分辨率数据传递给阿拉斯加州的格里利堡和那里的地面拦截导弹发射井，然后在那里发射这些导弹以摧毁威胁性洲际弹道导弹。
最后，阿拉斯加是支持国防部印太司令部的力量投射平台。主要驻扎在安克雷奇（Anchorage）和费尔班克斯（Fairbanks）附近的美国陆军和空军部队在阿拉斯加生活和训练，但如果其责任区爆发冲突，他们将专注于向西支持印太司令部（INDOPACOM）。
这一系列部队和任务是几十年来为应对当今的国家安全现实而建立的。然而，情况正在发生变化。北极正在升温，无论是字面意义上还是象征意义上。
从国家安全专家到布鲁金斯学会和战略与国际研究中心等智库，北极地区日益激烈的大国竞争一直是最近的头条新闻。认识到北极的战略重要性，国防部2019年北极战略指出，“俄罗斯和中国正在以不同的方式挑战北极地区基于规则的秩序。俄罗斯监管北方航道的海上行动违反了国际法，据报道，俄罗斯威胁要对不遵守俄罗斯法规的船只使用武力……中国正试图以可能破坏国际规则和规范的方式在北极发挥作用，其全球掠夺性经济行为有可能在北极重演。”
北极地区竞争加剧、力量接近以及潜在对手军事化，这些现象向国防部发出了提高北极地区全领域意识的需求信号。长期以来，北方司令部（NORTHCOM）一直优先考虑空中、地面和地下领域的态势感知，这对于我们的国土防御至关重要。
这种意识的增强将需要增加数据共享基础设施——电信基础设施——以促进我们部队的决策、指挥和控制。
与私人合作伙伴的共同事业
幸运的是，国防部应该与公共和私人合作伙伴找到共同的事业。随着阿拉斯加寻求扩大、加强和多样化其电信基础设施，国防部可能会找到一条对所有人都有利的负担分担之路。
布鲁金斯学会的杰里米·格林伍德（Jeremy Greenwood）写道：“在阿拉斯加进行有针对性和快速的可持续投资是美国制定健全的北极政策的第一步。迫切需要……通信基础设施；所有这些投资都将使阿拉斯加的土著社区受益，同时为在该地区行动的美军提供军民两用的能力。”
在CSIS的《美国北极时刻》中，作者倡导一项“北极安全倡议”，该倡议将“资助北极公私基础设施项目，以提高领域意识（重点增加）和安全。项目可能包括……电信系统。”很难找到更有力的公私投资案例。
阿拉斯加电信系统的弹性和冗余度的提高将要求州和联邦政府激励私营企业投资阿拉斯加电信。这可能包括直接拨款或为公司建立基础设施提供税收优惠，明确用于民众和国防部的双重用途。激励措施应该奖励创新和冒险精神——在阿拉斯加建设和运营并不适合胆小的人，在阿拉斯加工作的开拓性公司现在很清楚这一点。
任何级别的政府都不应该先发制人地挑选赢家和输家。陆地、潜艇和天基电信系统都应该包括在组合中，找到协同效应，然后加以利用。
随着大国竞争的展开，国防部对增加高速宽带接入的绝对要求只会越来越高。国防部长必须在整个政府和国会中阐明这一要求，以刺激充足的资金拨款。
事实上，不采取行动是要付出代价的。
注：退役空军少将霍华德·达拉斯·汤普森是北美防空司令部和北方司令部的前参谋长，曾广泛发表关于国家安全和国防问题的文章。
翻译：陈慧文