随着海冰消退，北极航运预计将增加。但是，如果你认为“北极航道”是货船往返欧亚的一条捷径，那么你得重新考虑一下了。
费尔班克斯大学教授、北极理事会的北极海运评估项目的主持人（Arctic Marine Shipping Assesment，简称AMSA）、前海岸警卫队破冰船船长罗森.布里格姆（Lawson Brigham）在华盛顿特区一个智库举办的未来资源论坛上表示，与其说是北极地区变薄的冰层推动北极航运，不如说是因为石油的价格。海冰的巨大变化并不会重组全球贸易路线，因为北极地区目前还是一个冰封区域，每年有七个半月的时间部分或者全部冰封。尽管目前世界各地都在紧锣密鼓的进行测算，但是北冰洋所有类型的海运交通仍将是季节性的。普京总统希望北部海航道取代苏伊士运河航道，我只能说，祝他好运。
谈起确实增加的北极航道船舶流量，罗森.布里格姆（Lawson Brigham）说“不要老是想象集装箱船穿越北极航道，看看壳牌在夏天钻井季节派到北方的船只，这充分证明全球对北极资源的需求抬高了北极地区的船舶流量。壳牌的船队是都是非常专业化的操作来满足钻井站点的需求，这种海运构成了北极航道船舶流量的很大一部分。”
他还提到了阿拉斯加红狗矿（Red Dog Mine）的锌出口，一些世界上最大的大型散货船将锌矿从Kivalina（阿拉斯加红狗矿所在地）到东南亚或冶炼厂，这是全球大宗商品的全球性连接（a global connection, global commodity）。然而北极港口还不够深，这些巨型船只无法停靠北极港口，只能将锌矿用较小的船只运输，这也在一定程度上增加了北极航道的船舶流量。
编译：胡小明