北欧北极地区正面临着一个快速转型的时代，专家们正在对可能阻碍其发展的人口和经济挑战敲响警钟。包括芬兰、瑞典和挪威北部在内的北卡洛特地区（The North Calotte region），正在努力应对人口减少、移民和投资增长不平衡等问题，所有这些问题都对可持续经济发展构成了严重障碍。
在芬兰奥卢（Oulu）举行的北极海外前沿会议（the Arctic Frontiers Abroad Conference）上，芬兰高北商业中心（High North Center for Business）的博士研究员安德烈·米涅夫（Andrey Mineev）发表了题为“芬兰、瑞典和挪威北部地区的投资和商业机会”的演讲，概述了该地区面临的核心问题。虽然可再生能源、采矿和制造业等领域的投资增长依然充满希望，但米涅夫强调有必要解决潜在的人口变化问题。
米涅夫说：“我们观察到这些北部地区的人口大幅下降，尤其是在拥有大学的大城市之外，如果不加以解决，这一趋势可能会破坏未来的商业和投资机会。”
根据最新数据，北极北部地区的人口减少比这些国家的其他地区更为明显。奥卢商学院经济学、会计与金融系助理教授、博士亚历山德拉·米德尔顿（Alexandra Middleton）与米涅夫一起强调了这一情况的严重性。
她说：“拥有大学中心的大城市正在发展壮大——吕勒奥（Luleå）、于默奥（Umeå）、特罗姆瑟（Tromsø）、博多（Bodø）、奥卢（Oulu）和罗瓦涅米（Rovaniemi），但其余的小城市正在萎缩。”
米德尔顿补充说，该地区的劳动适龄人口正在减少，唯一增长的人口是60岁及以上的老人。
她说：“这是一个令人担忧的迹象，因为青年和劳动适龄人口的减少威胁着该地区的长期可持续发展。唯一不断增长的人群是60岁以上的老龄人口。”
移民加剧了这一问题，许多年轻人和家庭南迁到较大的城市中心。
米德尔顿解释说：“我们观察到由北向南的移民外流。人口的增加只发生在有大学的大城市，因为那里可以有新的工作机会。”
这些人口趋势向政策制定者提出了一个关键问题：该地区如何才能吸引新的人才并改变当前的移民模式？
米德尔顿说：“我们是否应该接受这种情况——城乡差距越来越大，只有大学中心在增长，而边缘地区在萎缩？还是应该围绕移民政策、住房和创造就业做出更具战略性的决策，使这些地区对新移民具有吸引力？”
他们还对该地区对采矿业和制造业等传统产业的依赖表示担忧。他们认为，为了确保经济的未来，该地区必须发展知识型经济，利用其在空间技术、信息通信技术和循环经济创新等领域的优势。
然而，人口和移民问题必须得到解决，这一过渡才能取得成功。
米德尔顿说：“人是任何发展的核心，没有强大、熟练的劳动力，这些产业都无法蓬勃发展。”
随着世界变得更加紧密相连、更加依赖可再生能源和技术创新，北极有可能成为这些行业的中心。但是，如果不解决人口减少和移民外流的问题，该地区就有可能失去竞争优势。
米涅夫总结道：“我们需要认真对待这些挑战，并考虑未来的不同情况，我们今天做出的决定将影响经济发展的轨迹。”
翻译：纪芯蕾