环保主义者尖锐地指责阿拉斯加共和党参议员莉萨·穆尔科斯基（Lisa Murkowski），称其强制出售在阿拉斯加联邦政府保护下的公共土地钻探权的合同，强制钻探石油和天然气，这是“可悲的”，“不道德的”而且“有害的”行为。
上个月，参议院的共和党人和一位民主党人士，在保护北极国家野生动物保护区（ANWR）免受化石燃料的影响上，挫败了一群民主党参议员和环保主义者，此后穆尔科斯基周三提出立法，要求内政部批准在十年内至少销售两次钻探的租赁权。由于这个措施是预算决议过程的一部分，它可以在简单多数的情况下被通过。
虽然穆尔科斯基在阿拉斯加州长和其他国会议员的支持下吹嘘自己的立法是“一个非常好的机会”，将“使阿拉斯加和整个国家走上更加繁荣的道路”，但地方和国家的环保主义者却用建议开放北极国家野生动物保护区150万英亩沿海平原进行钻探的后果来警告她。
阿拉斯加荒野联盟（Alaska Wilderness League）执行董事亚当·科尔顿（Adam Kolton）指出：“这项法案将会把美国最后的原生之地变成失落的荒野，并将在沿海平原的整个繁殖区上建设道路、管道、砾壁井和井场，而这里原是北美驯鹿和北极熊妈妈们的所在地。”
科尔顿认为：“令人遗憾的是，如果没有进行充分、公平和公开的辩论，在预算时就可能会走后门来强制实现北极钻探。这个法案夸大了金钱和工作的收益，欺骗哥威迅人（Gwich'in），让他们冒着生存的风险赚取愚人之金，这是不道德的。而且这个法案还一手假装提供减税，一手却夺走我们的孩子和孙子们的正当遗产。”
野生动物保护组织总裁兼首席执行官杰米·拉帕波特·克拉克（Jamie Rappaport Clark）指出：“这项有害的立法将把一个重要的野生动物栖息地变成油田，这是纯粹政治性的行为，是不科学的。从这个提议可以看出，穆尔科斯基参议员一直希望抛开北极熊、北美驯鹿、北极狼和环境保护，把北极保护区变成化工厂，这对现实来说是非常可怕的。尽管穆尔科斯基参议员说的天花乱坠，工业化北极保护区永远不会与保护其世界级的野生动植物价值相一致。”
尽管在北极国家野生动物保护区钻井的可能性在华盛顿已经有数十年的激烈争论，但目前的讨论是由预算要求所推动的，该预算要求迫使参议院能源和天然气委员会（由穆尔科斯基主持）在未来10年内产生10亿美元的收入。
西雅图时报（the Seattle Times）在最近的一篇社论中指出：“与12年前国会阻止类似的情况一样，如今在这个敏感的生态领域进行钻探仍然是一个可怕的想法。国会应该加以抵制，因为与共和党用减税计划使联邦赤字增加的1.5万亿美元相比，10亿美元是微不足道的。”
反对的声音
包括民主党元老参议院能源委员会玛丽亚·坎特韦尔（Maria Cantwell）参议员在内（上个月帮助领导保护北极国家野生动物保护区而失败）的一些人在推特上谴责该项立法：
50年来最重要的事情是我们是否保留了一个独一无二的像北极保护区这样的地方。
——参议员玛丽亚·坎特韦尔（@SenatorCantwell）2017年11月9日
共和党在北极国家野生动物保护区推动钻井的实现，因为没有什么比石油更像“野生动物保护区”的了。这些人想把世界上的最后一滴油也吸出来。
——比尔•麦基本（@billmckibben）2017年11月9日
在北极国家野生动物保护区钻探上升到预算这一步，这是纯粹的政治性行为，并没有什么科学依据。
——野生动物保护组织（@Defenders）2017年11月9日
编译：李琳