2016年底，加拿大联邦政府颁布了一项为期五年的北极石油和天然气开采禁令，此时奥巴马政府也颁布了同样的禁令，环境保护主义者对此欢欣鼓舞。所有人似乎都确信此举会给大家都带来好处。又或者，他们根本不在乎那些严重依赖石油和天然气工业为生的社区。
目前，加拿大西北地区省长鲍勃·麦克劳德（Bob McLeod）已对渥太华的决定和其他有关北部省份的决定进行了猛烈抨击，谴责说我们今天在这个地方看到了“殖民主义的回归”。
在最近发表的一份声明中，麦克劳德说：“能源和资源部门对我们来说至关重要，占了本地区经济的40%，也是我们很多中产阶级就业和收入的来源。对能源和资源部门的限制，导致许多公司撤离，同时带走的是维持健康家庭和社区生活的工作机会。保持或试图加入中产阶级将成为许多人遥远的梦想。”
今年初，贾斯廷·特鲁多总理在为一个靠石油和天然气工业为生的北方社区的禁令辩护时表示，虽然“一扇潜在的经济机会大门”已经关闭，但是政府将努力在各个领域提供新的机会。然而，这些新的机会仍然不明确，因此，没有给受影响的当地社区带来些许的心理安慰。
根据麦克劳德的说法，北极钻探禁令和联邦政府对西北地区的其他决定，都表明渥太华不理解，在南方有用的决定并不一定在北方行得通。
我们有足够的理由反对北极钻探：石油泄漏将迅速破坏当地极其敏感的生态系统，清理泄露的石油是一项非常麻烦的工作。正如今年初我们报道这条禁令时，Oilprice.com网站的一位评论员表示，在北极发生大型石油泄漏将会使任何一家公司破产，每个人都对“深水地平线”（Deepwater Horizon）灾难记忆犹新。
但是，我们也有理由保护钻井，然而环保主义者却不愿意听到这些。这些论证并不新鲜：向可再生能源的转型是一个缓慢的过程。在完成转型之前，世界还将需要石油。很多地区的石油已经被消耗殆尽了，而北极地区还蕴藏着很多石油。
因此，另外两个北极国家——挪威和俄罗斯正在努力勘探北极的石油和天然气也不足为奇。尽管俄罗斯并不以一个强大的环保团体而闻名，但挪威是世界上最环保的国家之一，所以伦丁石油公司（Lundin）、挪威国家石油公司（Statoil）和其他勘探与生产公司（E&Ps）在北极押注的事实应该是很有说服力的。
对于渥太华的联邦政府来说，西北地区第一民族的声音可能比人口稠密的南部省份的声音要小得多。这一禁令被撤销的可能性很小，目前加拿大持有北极地区开采许可证的人是否愿意使用这些许可证也充满疑问。
除了其他地方各省之间的争议外，比如阿尔伯塔省（Alberta）抱怨没有足够的管道来运输石油，而不列颠哥伦比亚省（British Columbia）不希望在其港口停泊油轮。这意味着，现在渥太华也不得不提供更多的经济机会，特鲁多曾在2月份的时候提到此事。
编译：李晓伟