7个北极圈内国家的外交官出席了芬兰最大的北极会议，但没有为俄罗斯预留席位。
“我们想要什么样的北极?”是周三讨论持续发展的开放小组的议题。除美国驻赫尔辛基大使馆临时代办和芬兰的北极事务大使外，挪威、丹麦、欧盟、冰岛和爱尔兰的大使也分享了意见和想法。
尽管俄罗斯的面积占北极的一半，拥有北极地区大多数的人口，到目前为止也是北极工业和航运最发达的国家，但是在罗瓦涅米（Rovaniemi）的讨论中并没有许多俄罗斯人的参与。甚至首轮讨论没有任何主题是关注俄罗斯发展的。
会上的主持人Markku Heikkilä表示北极会议的组织者与芬兰外交部共同商议了开放小组的人员构成，认为俄罗斯已经有太多的参与者。Heikkilä 说：“午餐后会有俄罗斯北极大使加入到小组中，来讨论经济发展问题”。
不仅在主席台上俄罗斯很明显的缺席，在330名国际参与者中，只有7名来自俄罗斯，其中还包括巴伦支观察者邀请的3名前往罗瓦涅米的记者。
俄罗斯的北极事务大使Vladimir Barbin并不是很关心俄罗斯人的数量。Vladimir Barbin在下午的讨论中介绍了俄罗斯对于北极事务发展的看法，之后他微笑着对巴伦支观察者网说，“这不是一个数量问题，而是参会者的质量问题”。
重要的竞技场
对于刚接任北极理事会轮值主席国的芬兰来说，罗瓦涅米的会议是今年关于北极事务讨论最大的场所。外交部长索伊尼（Timo Soini）在会议休息期间接受巴伦支观察者的采访时呼吁与俄罗斯的对话，“我们相信不说话、不交流不是取得成果的最好方式。”
来自摩尔曼斯克（Murmansk）的环境非政府组织自然与青年（Nature and Youth）的代表Daria Matveenkova认为俄罗斯的缺席可能是一个时代的标志性事件。
Matveenkova指出，“我们在这里应该有更多的非政府组织，因为官员们常常害怕说错而不敢发声。排除俄罗斯官员的观点对于北极环境问题来说是很重要的”。
俄罗斯对合作感兴趣
Julia Pavlova在俄罗斯莫斯科国际关系学院（Moscow’sMGIMO university）学习政治学。Pavlova说到，“我问自己，为什么在这次会议上只有很少几个俄罗斯人，也许这里有政治原因。俄罗斯官员的缺席可能是因为制裁。只有这么少俄罗斯人参会让我很惊讶，因为俄罗斯对北极的国际合作有着巨大的兴趣。”
翻译：王丛丛