（美国有线电视新闻网络）——中国在致力于成为全球超级大国的过程中，经常与邻国产生领土争端，并违反国际法。
然而，中国发现有一个区域，竞争对手较少，且其规则仍在制定中，它就是北极地区。
中国在广阔的北极融冰海域中看到了机遇。专家说，中国已经开始在该地区争取更多的股份，以期开辟新的贸易路线，勘探石油和天然气以及开展气候变化研究。
从地理位置来看，中国与北极圈距离遥远。北极理事会的八个成员国都各自有领土位于北极圈内，与它们相比，中国这一亚洲大国在政治上处于严重的劣势。
北极理事会成员国对中国在该地区日益增长的兴趣存在分歧。冰岛和挪威等小经济体看到了机遇，而俄罗斯和加拿大等具有战略性利益的经济体变得越来越谨慎。
新西兰梅西大学的中国和极地专家Marc Lanteigne接受美国有线电视新闻网络采访时表示，中国不是唯一、却是迄今为止最大的对该地区感兴趣的非北极国家。
2013年，理事会授予中国、印度、韩国、日本和新加坡无表决权的观察员地位。
“总体上，人们已经接受了中国将成为北极参与者，但仍有人对中国终极手段的不确定性感到担忧，”Lanteigne称。
冰上丝绸之路
今年1月份，中国发布了第一份北极战略白皮书，声明对该地区具有既得利益，并试图减轻他国对其领土野心的恐惧。
中国在文件中将自己定义为“近北极国家”，称北极地区的环境变化“直接影响到中国的气候系统和生态环境”。
白皮书详细介绍了中国的“冰上丝绸之路”计划，这是该国耗资数万亿美元的“一带一路”基础设施项目的一部分。“一带一路”倡议是习近平主席签署的政策，其政府已经在全球范围内斥巨资建立了庞大的贸易走廊。
由于担心中国将其他发展中国家拖入债务泥潭，西方国家对“一带一路”倡议大加指责，而Lanteigne称，该倡议受到一些热衷于与中国建立经济关系的北极小型参与者的欢迎。
“‘一带一路’倡议让很多看到中国开发海上交通和潜在新港口可能性的北欧国家感到兴奋，”Lanteigne说。
中国一再提到“合作”，互利合作的理念恰恰是它在北极政策中想要宣扬的强心剂。
这与中国加入北极理事会之前成员国的担忧形成鲜明对比，当时它们担心中国可能会在北极圈内将夺取中国南海领土的那一套故技重施。
中国声称拥有中国南海的大片领土，并建设了戒备森严的人工岛屿，以确定其在南沙群岛和西沙群岛的地位。
专家认为，相比之下，北极局势相对和平，没有严重的领土争端。北极国家渴望保持这种状态。
“充满经济潜力”
中国称其对北极产生兴趣的主要原因是科学研究。
白皮书中，中国详细阐述了研究气候变化对“解决全球环境问题”影响的愿望。
但怀疑论者认为，很大程度上，中国的北极抱负受在这一资源丰富地区称霸的经济政治欲望所推动。
马里兰大学的Rachael Gosnell发表报告称，据估计，北极可能拥有全球近三分之一的天然气和13％的石油储量。
随着气温上升，该地区冰雪融化，曾经无法通行的航线如今对世界第二大经济体来说，是具有吸引力的可行替代方案。
“北极地区充满了经济潜力，”Gosnell说，他估计该地区的年均经济规模超过4500亿美元。
美国国家航空航天局表示，多个全球气候模型预测，到本世纪中叶，北极将实现夏季无冰，可能使其水域成为重要的航道。
极地专家Lanteigne说：“中国确实想让自己处于合适的位置，由此，若有争夺或推动开发北极资源的苗头，中国将准备就绪大捞一笔。”
为了确保这一地位，中国正在加强其北极能力。据官方媒体报道，9月份，中国第二艘破冰船——“雪龙2”号下水，计划于2019年上半年执行科考任务。
该新造船舶是中国自主制造的第一艘破冰船。中国船舶工业集团公司称，与外国制造的前身相比，该船穿透冰层并进行先进研究的能力将有所提高。
美国的损失，中国的收益
英国智库查塔姆研究所（Chatham House）副研究员Harriet Moynihan称，中国早就认识到了在参与方较少、法律不完善的情况下投资北极的重要性，因此最终能够重构对自身有利的北极治理体系。
中国参与北极圈事务频率的增加也恰逢美国对北极兴趣的减弱。
由于气候变化在特朗普政府的优先事项清单上排名下滑，前国务卿Rex Tillerson于2017年取消了北极地区特使和代表。
第二次世界大战后，美国舰队有七艘破冰船。2018年，只剩下两艘破冰船还能运作，其中一艘是早该退役的重型破冰船。
为确保美国在地区事务中保持强大影响力，奥巴马政府曾奉行雄心勃勃的北极战略，包括在2020年前取代重型破冰船的计划。
但目前美国现在对这些计划的立场尚不明确。由于越来越多的资金通过重新审议用于边境安全建设，管理破冰船的美国海岸警卫队面临预算大幅削减。
“由于北极不是特朗普政府的优先事项，所以中国能够抓住主动权，加速制定本国北极政策，”Lanteigne称。
俄罗斯无疑是最活跃的北极国家，拥有40多艘破冰船。它不愿让非北极国家参与该地区发展。
然而，面对愈演愈烈的西方制裁，俄罗斯对中国的态度大幅好转。“俄罗斯意识到中国是少数能够真正帮助西伯利亚发展的国家之一，”Lanteigne说。
“两国在多个北极项目中进行了合作，包括液化天然气项目。”
由于中国仍难以到达北极的大部分地区，因此对中国来说，与非洲和南亚等其他地区相比，北极的投资不那么重要。
但中国在遥远北极的存在将只增不减——不管北极国家是否乐意。
翻译：宗子涵