政府官员对俄罗斯和中国态度强硬，同时与盟友起了争端，使美国的目标更加难以实现。
特朗普政府将注意力转移到北极地区的速度很慢，对于这种状况，坚持狭隘北极政策的人们不一定非要感到遗憾。
从2017年及2018年初的北极会议上可以看到，当有人（通常是欧洲人）问一个美国人，“你希望看到特朗普政府更多地参与北极政策吗？”其回答总是支支吾吾，巧妙回避。鉴于北极政策涉及气候变化、中俄关系、环境问题、与土著人民的府际关系等政治问题，许多人认为，没有政治强权更有助于维护国际合作及来之不易的“北极例外论”。
然而，在过去几个月里，美国突然在北极问题上觉醒过来。
今年二月，美国国会向海岸警卫队拨款6.55亿美元，购买新的极地安全切割器，打破了长达20年僵局。与此同时，美国海军部长Richard Spencer在一月和五月要求在北极地区的实行航行自由，他说，“如果可以沿着西北航道一路前进，我真的会试一试。这就是航行自由。六月初，美国国防部发布新《北极新战略》，这是关于资源是否短缺的文件，相当严肃，表示此文件经过慎重考虑。
外交方面，国务卿蓬佩奥五月在芬兰北极理事会会议上发表了强有力的讲话。蓬佩奥说，北极是获得机遇与富足的前沿，并就中俄影响力提出警醒。他问：“我们想让北冰洋变成另一个中国南海吗？蓬佩奥接着说“我们知道俄罗斯的领土野心会变得疯狂。”蓬佩奥后来表示，美国政府旨在“让人们深刻意识到中国和俄罗斯在北极地区构成的安全威胁……中国和俄罗斯将选择将该地区军事化，并将其用于自身国家安全优势的风险越来越大……”
就连美国能源部长Rick Perry也开始关注极北地区：预计十月他会在Reykjavik举行的年度北极圈大会上发表主旨演讲。
从多个方面可以看出来，北极政治地位迅速提升。比如，2018年4月John Bolton作为国家安全顾问前往北极；比如，中国2018年想在北极建设格陵兰机场。不管是何原因，很明显特朗普内阁正广泛参与该地区事务。
现在可以弄清特朗普针对北极的政策轮廓了。美国政府的方案核心要素是要对抗中国影响力，打击俄罗斯自信心。这正反映了美国政府在世界其他地区的战略，也符合2018年国家安全战略中规划制定中的重点。此外，美国重视商业发展，特别是能源发展。一位内政部发言人说，年底之前，北极国家野生动物保护区会进行石油租赁销售。美国国务院正努力推动格陵兰的能源和矿产开发。
与其他领域的政策一样，特朗普政府在北极采取的政策也相当极端：向竞争对手和盟国施加压力且拒绝妥协。在贸易政策领域，这种方法确实会产生好坏双重效果。
加拿大是美国最重要的北极盟友，这种方式让美国和加拿大之间有了隔阂。Spencer呼吁在西北航道实行航行自由，蓬佩奥认为加拿大对该通道的主张是“非法”的，两者掺和在一起，使得北极主权在今年的选举中成了问题。加拿大反对党领袖Andrew Scheer在五月份坦言说道：“最重要的是，我们必须明确在世界各地，北极的主权都是不可谈判的，这是毋庸置疑的。”
同时，特朗普政府拒绝承认人类活动会影响气候变化，这使北极国家之间出现明显裂痕。环境变化显而易见，且具灾难性，正在重塑北极地区。这对政府的其他重要事务造成危害，并可能会阻碍北极理事会的进展（北极理事会是地区主要政府论坛）。
特朗普政府的破坏性行为遭到俄罗斯和中国的抵制。在国务卿蓬佩奥访问芬兰之后，中国领导人呼吁，针对北极气候变化，要采取紧急行动。同样，俄罗斯外交部长拉夫罗夫呼吁在该地区进行和平合作。中俄在环境保护及国际合作方面处于领先地位，这令人匪夷所思，毕竟期间穿插着美国和加拿大的纷争。总之，美国政府的行事方式可能会提高美国战略成本，并降低战略最终成功可能性。
美国在北极的领导力很重要且颇有益处。然而，若没有对气候变化的基本认识，这些都不存在。美国政府应该意识到这一点，并采取一系列行动，包括缓解气候压力、地质工程、碳捕获、恢复及适应结果。美国应通过科学研究，从而站在探索、观察和预测北极未来的前沿。美国海军不应该进行航行自由行动，而应该在格陵兰努克港口友好停靠，还应实行美加西北通道联合过境。
美国可以发挥盟友和合作伙伴的优势，利用其鼓励创新的商业环境，进行最有利的竞争。创造性的公私合作是美国领导力的天然区域，为北极居民增加教育机会，提高社会生产，促进可持续发展。 当美国发挥其领导力的效力而不再利用威胁的方式行事时，中国及俄罗斯就不能与之匹敌了。
翻译：冯赛赛