融化的北极冰层打开新能源大门的速度出人意料，随着世界政治和经济版图的转变，新型大国竞争蓄势待发。
这是上周末在冰岛举行的北极圈会议上描绘的一幅图景，会议有点像远北达沃斯。活动已有七年历史，是政治家、科学家、环保人士和其他人士讨论北极问题的最大年度论坛，讨论内容包括气候变化、安全以及石油新发现和天然气开发。
美国能源部长Rick Perry呼吁“自由国家”抵制那些“试图从外部主导北极”的国家意图，这显然是指中国。中国自称是一个“接近北极”的大国。在周四开幕式上，他还警告那些试图通过出售能源来达到同样目的的国家，这是对俄罗斯的暗讽。
然而，随着北极成为21世纪潜在的地缘政治引爆点，试图与美国结盟的国家面临一场艰苦斗争，因为北极正在成为21世纪地缘政治的潜在爆发点，就像20世纪的运输路线苏伊士运河(Suez Canal)一样。
紧随Perry之后上台的是俄罗斯亚马尔-涅涅茨州州长Dmitry Artyukhov，他详细地阐释了国际社会对该地区液化天然气田新建与规划的日益参与。
从2016年到2018年的三年间，俄罗斯在全球液化天然气市场的份额从2%增至8%，增长了四倍，未来增长还会持续。目前投资者包括法国的道达尔(Total SA)、中海油(CNOOC Ltd.)、中国石油天然气集团公司、三井物产(Mitsui & Co.)以及日本的石油、天然气和金属国家公司（Japan Oil, Gas and Metals National Corporation），更多项目已获批准。
与此同时，韩国正在建造抗冻液化天然气超级油轮，每艘造价超过3亿美元。这些油轮只有在俄罗斯北方航线相对无冰的情况下才能运送到亚洲。不过，今年8月该航线开始通航，10月交通依然畅通。该通道无冰状态时间一直在缩减。
Artyukhov行动之后，中国和美国的条约盟友韩国的外交官采取了双重行动，他们谈到了与美国的另一个条约盟友日本在北极事务上的紧密三边合作。
在被问及，中国是否会因美国的反对而停止称自己是一个近北国家时，中国外交部负责北极事务的特别代表高风只是简单地说:“不会。”
冰岛前总统Olafur Ragnar Grimsson 说，“我们看到在我们眼前出现了一幅新的经济、商业和政治地图。”
他在冰岛首都雷克雅未克会议前夕采访中表示，“当今形势，首先，亚洲崛起是21世纪经济增长的主要来源；其次，北极开放与新技术相结合为石油天然气供应增长创造机会。”
上周五上午，伦敦投资银行Grisons Peak LLP及其研究机构中国投资研究(China investment research)的负责人Henry Tillman在幻灯片中阐述了世界新秩序的形成。投影在会议大厅的大屏幕上，他称之为“铺设极地丝绸之路”。
极地丝绸之路是中国“一带一路”倡议的一部分，旨在降低贸易物流成本。Henry Tillman说，北海航道不仅比目前经由印度洋和苏伊士运河通往亚洲的能源航线短得多，而且政治风险也更小。例如，位于海湾地区的霍尔木兹海峡由于与伊朗的紧张关系升级。
美国有雄心成为世界领先的液化天然气出口国之一。Tillman预计，到2024年，美国液化天然气产量将达到1亿吨，俄罗斯的产量为6300万吨，但美国的液化天然气要进入亚洲和欧洲的出口市场，开采和运输成本可能会更高。
曾在1996年至2016年担任冰岛总统的Grimsson说，这解释了美国对俄罗斯与欧洲的天然气管道计划以及俄罗斯与中国在北极活动所采取的强硬立场。
美国能源部负责石油和天然气事务的副助理部长Shawn Bennett说，美国并不担心竞争。他对彭博社(Bloomberg)表示，印度和其他亚洲国家对天然气需求的增长预测如此之高，而欧洲对供应多样化的需求如此迫切，因此几乎不存在供过于求的风险。Bennett表示:“全球对液化天然气的需求将会增长。”
美国可能会以更具体的方式予以反击。9月30日，美国财政部对中国远洋运输公司(Cosco Shipping Corp.)子公司实施制裁，理由是公司涉嫌违反美国对伊朗的制裁。此举立即打击了亚马尔项目液化天然气运输线，因为中远持有其中一家主要航运公司的股份。
不过，对于那些在长期在北极工作人来说，很多地缘政治的讨论听起来有点令人窒息。去年，俄罗斯北方航道运载了货物2900万吨，预计将达到9000万吨。苏伊士运河约为10亿吨。
在海上风险服务公司DNV GL Group专门从事船舶和石油钻井平台的寒冷天气工程的Janne Valkonen表示，浮冰即使是在消退时也是不可预测的，通过有浮冰的极地运输的风险可能比在温暖海洋中要高得多。
Selmer AS公司在北极问题上提供咨询，该公司的挪威律师Liv Monica Stubholt表示，“停止使用这些术语——争端、种族、争夺, 没有人争夺北极,我的客户面临的最大问题是吸引引资。”
翻译：冯赛赛