尽管弗拉基米尔·普京政府在改善俄罗斯北极地区经济和军事地位的雄心方面远非遮遮掩掩，但过去几个月来，该地区的战略活动显著增加。这些政策增强了莫斯科加强其北极地区安全的决心，并提供了更多的证据，表明整个北冰洋地区在不久的将来可能面临更多的军事活动。此外，经过长期争论，美国于本月确定了明年的国防预算，俄罗斯（和中国）在北极的活动已成为美国全球安全关切的重要因素。
尽管俄罗斯经济不景气，在国际范围内软实力有限，但它在包括北极以内的周边地区存在的影响力并没有减弱。今年，俄罗斯在该地区的军事部署有很大进展，包括在西伯利亚东北部的科捷利内岛（ОстровКотельный）上建立“北极三叶草”基地，在萨哈共和国的季克西 （Тиксии）建立北部基地，升级其他北极军事设施，并计划扩大破冰船舰队。例如，LK-60Ya级核动力破冰船“阿克提卡”（Arktika）本月开始在圣彼得堡附近海域试航，最终将部署在俄罗斯北方航道内。因具备较大的航运潜力，这条航道对普京政府来说越来越重要。
除了这些事件之外，过去几周，俄罗斯向北极地区转移军事物资和技术的情况也有所增加。几周前，俄罗斯海军副上将阿列克谢·莫伊西耶夫（Alexei Moiseyev）证实，S-400地空导弹系统（俄文为“Triumf / Триумф”，北约代号“SA-21咆哮者”）正被转移到俄罗斯北极地区，以便建立一个“防空穹顶”，击退该地区的外部空袭。
同样在12月，俄罗斯武装部队的一名代表透露，一种被称为“Kinzhal”的高超音速空射导弹系统也将在西伯利亚地区投入使用，观察员指出，该系统可以显著增强俄罗斯在欧洲北极地区的军事实力。据俄罗斯塔斯社报道，今年11月中旬，摩尔曼斯克附近进行了Kinzhal导弹试验。
最终，俄罗斯具有争端的海上核电站“罗蒙诺索夫院士”号（Akademik Lomonosov，俄语为Академик Ломоносов）本月抵达楚科特卡地区的佩韦克港。这艘归国家原子能公司Rosatom（Росатом）所有的原型船已经成为许多环保组织的祸根，绿色和平组织将这艘船称为“海上切尔诺贝利”（原为俄语）。
尽管美国总统对俄罗斯总统的立场一直模棱两可，但美国过去一年对遥远的北极采取了日益强硬的安全立场，俄罗斯在北极的军事进展仍然是背后的主要理由之一。正如美国国务卿蓬佩奥今年5月在罗瓦涅米举行的北极理事会部长级会议上发表的挑衅性演讲中所说，俄罗斯在北极地区的军事集结引起了地区关注，莫斯科对北方航道的主权主张是“非法的”。美国国防部在随后一个月发布的一份报告中也对俄罗斯和中国在北极地区的行为提出了批评，称两国政府都在“挑战北极地区基于规则的秩序”，代表着重大的地区安全威胁。
这些担忧的最新版本可以从美国2020年的国防预算中解读出来，该预算于本周签署成为法律，总开支为7380亿美元。相比之下，斯德哥尔摩国际和平研究所的数据显示，俄罗斯2018年的国防开支估计为614亿美元（尽管对这一数字有不同的看法），中国为2500亿美元。
预算报告中包含的条款要求美国国防部与其他政府部门协商，提供关于中俄北极军事活动的最新报告，包括它们对美国安全的潜在影响。（与会者还要求就中国在北极的投资提出类似的报告，包括与其他非北极国家的投资进行比较）。
此外，尽管美国总统和北约之间的反感挥之不去，但这份预算文件证实了美国对北约的承诺以及对《欧洲威慑倡议》的支持。这份倡议起源于跨大西洋合作，是2014年俄罗斯吞并克里米亚后发展起来的。另外，美国专门拨出1.75亿美元，用于协助保卫波罗的海三国，也表明了其对遏制俄罗斯北欧扩张主义的重视。
考虑到其他潜在热点（包括朝鲜），以及仍未解决的弹劾听证会和2020年11月的选举所引发的国内政治动荡，美国能否贯彻其北极安全计划，是明年将出现的有关北极安全的问题之一。俄罗斯北极战略的未来轨迹，包括中国在其中的作用，也存在不确定性。本周，两国宣布连接阿穆尔河两岸的布拉戈维申斯克-黑河大桥已经竣工，预计明年初通车，这是两国关系升温的又一迹象。
俄罗斯一直试图将其在北极的军事活动定义为防御性活动，同时也反映出该地区对俄罗斯经济利益的重要性与日俱增。然而，鉴于最近美国和欧洲对俄罗斯在俄罗斯北极地区的军事行动做出的反应，一种“安全困境”的情景可能正在形成，即一个国家为加强自身安全而采取的行动可能引发其他国家的反应。
翻译：李东伟