在过去十年中，中国在北极的参与度大大提高，这不仅提供了丰富的经济机会，也给八个北极国家、非国家行为体和民众带来了新的风险和担忧。
为了加深对中国北极活动规模的了解，北极研究所的《新中国》系列探讨了中国不断发展的北极利益、政策和战略，并分析了中国对北极（及其他）地区的影响。
中俄战略协作伙伴关系从未像现在这样全面和稳定。尽管两国关系仍然面临着潜在的挑战，例如对历史敌对关系的根深蒂固的记忆以及对中国越来越有利的实力失衡，但值得注意的是，自冷战结束以来，两国关系一直保持得非常持久。
人们认为，推动两国建立更紧密关系的一个主要因素是来自美国的压力，但中国为减轻俄罗斯对中国崛起的威胁所采取的安抚政策，也起到了一定作用。
虽然中俄之间的经济关系落后于更成熟的政治关系，但中俄两国的经济合作规模也有所扩大，尤其是在近几年。中俄双边贸易稳步增长，到2019年超过了100亿美元。如今，中国是俄罗斯最大的贸易伙伴，俄罗斯是中国最大的石油供应国。
能源贸易是主要支柱，但农业贸易和科学技术合作也正在增长。值得注意的是，中俄在北极地区的经济互动也有所增多。这就引出一个问题，我们是否正在目睹北极经济伙伴关系的出现？不确定的推测是，中俄双方可能已经达成了北极经济伙伴关系，但这种关系并非没有挑战。
新兴的经济互动领域
双方经常宣布北极经济合作是一项有希望的事业，特别是在能源和航运方面。但情况并非总是如此，因为俄罗斯长期以来一直在警告不要让中国过多地参与其中。2013年，俄罗斯曾犹豫是否接受中国在北极理事会的永久观察员地位，就证明了这一点。
然而，2014年乌克兰危机的余波改变了莫斯科的部分盘算。俄罗斯不得不应对西方制裁的影响，这使得许多北极项目前途未卜，导致俄罗斯在更大程度上接受了中国的参与——尽管俄罗斯已经采取措施，争取更多的联合项目。
例如，中国参与对于诺瓦泰克在西伯利亚西北部经营的亚马尔陆上液化天然气项目至关重要。2013年，中国石油天然气集团公司获得了该项目20％的股份，2015年，中国丝绸之路基金会又获得了9.9％的股份（法国道达尔是第二大外国投资者，持有20％的股份）。
总体而言，中国投资者已提供了总资本的60％。该液化天然气项目现今已经投产，主要向包括中国在内的亚洲市场输送天然气，这个项目被誉为中俄北极能源合作的基石。在这一成功案例的基础上，目前双方似乎还希望在距离亚马尔不远的格丹半岛上开发另一个液化天然气项目。
航运，或者更确切地说，将北方航道作为中国与欧洲重要贸易的中转站，构成了另一个合作领域（并且中国通常把这一合作当作缓解“马六甲困境”的一种方式而一直积极推动其发展）。
2010年，俄罗斯Sovcomflot与中油集团签署了一项长期石油运输的商业协议；2015年，俄罗斯远东发展部与中国国家发展和改革委员会签署了关于北方航道合作的谅解备忘录。
最近，诺瓦泰克、Sovcomflot、中国国有航运公司中远集团和中国的丝绸之路基金会成立了一家合资企业，管理与诺瓦泰克现有和计划项目相关的北极冰级液化天然气运输船。中国也可能有兴趣与俄罗斯合作建造一艘核动力破冰船。
更广泛地说，2017年北京和莫斯科宣布了共同的雄心壮志，即开发“冰上丝绸之路”，作为中国“一带一路”倡议的一部分。尽管仍在等待具体的项目，但政治信号已经很明显。此外，还提出了一些倡议。
例如，2018年中国发起了一项95亿美元信贷额度的金融机制倡议，为“一带一路”倡议与俄罗斯领导的欧亚经济联盟之间更大合作计划中的项目提供融资，其中北方航道是优先合作领域。
现实检验
与此同时，我们也应该谨慎行事。除了亚马尔液化天然气项目以外，目前几乎没有其它规模更大的项目得到具体落实。俄罗斯面临的一个主要挑战是，尽管有中国的投资需求和双边关系的全面改善，但俄罗斯仍对邀请中国参与能源项目持怀疑态度，尤其是在生产方面。
另一个挑战是，中国企业仍缺乏必要的技术技能，无法像许多西方企业那样在海外运营，至少目前还没有。
在航运方面，中国表达了适度的商业兴趣。尽管中远船舶的航行多年来被媒体炒作，但北方航道的使用率仍然很低，大部分航运活动都来自俄罗斯国内和北极区域内部。中国也很清楚俄罗斯在将北方航道发展为现实性的运输路线方面面临的主要困难，尤其是在基础设施建设能力方面。
此外，在中国看来，俄罗斯仍然不愿意完全接受中国在能源方面的参与，这当然也限制了中国的参与意愿。此外，中国的全球贸易大多都来自中部和南部地区，因此通过北方航道前往欧洲的意义不大。
未来发展
尽管存在这些挑战，但仍能够期待更多中俄合作。到目前为止，中俄在北极的合作主要集中在经济方面。总体而言，两国经济之间的相互依存度越来越高，俄罗斯提供了中国需要的商品（尤其是石油和天然气），而中国则提供了资本和日益先进的工业技术，所有这些都与北极及其发展息息相关。
更广泛地讲，中美之间全球战略竞争加剧也影响了北极，再加上美国/北约与俄罗斯在欧洲的持续紧张局势，推动中俄走的更近，中国国家主席习近平和俄罗斯总统普京之间的亲密或者至少互相尊重的个人关系也进一步支持两国更加紧密的关系。
尽管目前的新冠疫情大流行中断了两国一些经济互动，但随着时间的推移，随着中国成为俄罗斯的主要经济和技术合作伙伴，情况将会再次好转。
目前的新冠疫情并不会给中俄关系造成任何影响，如果有的话，也只会促进中俄进行更多的经济合作和深层次战略合作。这还可能推动中俄逐步扩大北极经济伙伴关系，尽管会有一些时断时续。
作者：Christopher Weidacher Hsiung博士是挪威国防研究所/挪威国防大学的高级研究员，同时也是瑞典国际事务研究所的副研究员。
翻译：陈燕