弗吉尼亚州，阿灵顿——一位海军北极问题专家说，美国在北冰洋及其与大西洋和太平洋联系方面的利益，最好由一个专门的舰队负责，而非由美国第二、第三和第六舰队共同负责。
美国海军战争学院副教授、北极研究小组主任沃尔特·伯布里克博士（Dr. Walter Berbrick）在7月16日的网络研讨会上发表了上述讲话。这场名为“北极东部vs西部：大西洋和太平洋北极的美国战略”的研讨会由位于阿灵顿的智库CNA主办。
伯布里克说，北冰洋海冰覆盖面积的减少对那些寻求缩短大陆间海上运输时间的国家具有吸引力，尤其是考虑到预计在未来20年内，海上贸易将翻一番。
沿俄罗斯北部海岸线的北方航道缩短了欧洲和远东之间40%的运输距离，中国对这条航线颇感兴趣。由于水位低浅、海峡狭窄，位于阿拉斯加的白令海峡和格陵兰的戴维斯海峡之间的西北航道可行度较低。如果冰层进一步融化，跨极航线更具吸引力，从任何方向都可以直接穿越地理北极，不过目前只能通过潜艇航行。
他说，目前的预测是，到2035年到2050年甚至到2060年，跨极航线何时才能通航。
“我们如何部署军队，以保持北极航道的通讯线路自由和开放？在该地区又需要何种海军力量，从而在太平洋和大西洋等其他地方获取优势？”
——沃尔特·伯布里克博士，海军战争学院副教授，北极研究小组主任
他指出，俄罗斯正在加强其在北极地区的军事存在，包括对旧空军基地进行现代化改造、安装防空导弹系统、增加潜艇活动和建造配备巡航导弹的极地破冰船。
伯布里克说，中国北极战略的核心是利用北冰洋航线，并进入北欧港口进行海上贸易。他说，中国在本土海域之外日益增加海军部署，最终可能会扩展到北极地区，其中就包括中国潜艇到北极过境。
对于美国在北极存在的政策，伯布里克说，美国海岸警卫队比任何其他部门都更努力地加强和主导讨论，但这也意味着海岸警卫队和美国海军在北极地区更加紧密整合。
“我们需要什么样的能力去做到威慑并在必要时对任何国家或海军的任何军事行动作出反应？伯布里克反问道。“我们需要何种部队来确保我们在该地区的盟友和伙伴关系？如何部署军队，以保持北极航道的通讯线路自由和开放？（在该地区）又需要何种海军力量，从而在太平洋和大西洋等其他地方获取优势？”
他指出，美国海军是为在温暖水域进行高端战斗而设计的。
他还说道，考虑到与美国深水港的距离，美国海军还需要几天或几周时间来应对北极的危机。
他指出，第二、第三和第六舰队在该地区都负有责任，海军“在北极面临着时间/空间/兵力问题”，同时在世界各地还有太多其他的挑战。
“也许我们应该打破常规，创建一个新舰队，一个北极舰队，”伯布里克说，他说将需要一支规模超过400艘而不是355艘的海军战斗舰队，这将使得舰队“永久分布在北极地区”。
他说，支撑海岸结构需要重新激活利用阿留申群岛和格陵兰岛的旧基地，例如在阿拉斯加的诺姆建立一个港口。
翻译：苟晓帆