12月18日，这艘长达83米的坚固船只成功在涅瓦河下水，满足了俄罗斯日益增多的北极研究团体所寄予的厚望。在这之前，从来没有形状如此奇怪的船只驶出过圣彼得堡的海军部船坞。
俄罗斯联邦水文气象和环境监测局（Roshydromet）副局长娜塔利娅·拉德科娃（Nataliya Radkova）出席了仪式，该局负责“北极号”（the Severny Polyus）的运营。该船预计于2022年开始运营，届时，俄罗斯联邦水文气象和环境监测局将对这个独一无二的工具拥有绝对指挥权，用于加深对北极地区的认识。
“为了提供高质量的预测，我们需要来自北极中部的持续数据。重要的是，这些调查员很快就能在舒适的船里获取这些数据，而不是在冰上的帐篷里。”该气象组织在一次发言中表示。
“北极号”上将配备15个实验室，研究员们可以在这里全年工作。该船还能在没有破冰船帮助的情况下在冰面上作业，并能在遥远的北极水域自主漂移约两年。
但在这艘顶级Arc8冰级船准备好搭载研究人员之前，还有很长的路要走。目前，除了停在涅瓦河岸边的船体外，几乎没有别的东西了。俄罗斯联邦水文气象和环境监测局告知称，船只内部仍需建设，包括船舱、电力装置、导航设备、管道和研究实验室。
该浮动调查站将于2022年建成，那时正值俄罗斯担任北极理事会两年轮值主席国期间。
成本更高
无论如何，目前为止并不是所有事都进展顺利。这艘船最初的造价约为9000万欧元，但现在的价格据信已超1.2亿欧元。据报道，价格上涨的原因是俄罗斯联邦水文气象和环境监测局就该项目提出了一系列实质性的升级要求，其中包括增加船只的载重量。
此外，该项目的开发者据信已经遇到了重大的技术挑战。俄罗斯联合造船公司（United Shipbuilding Corporation）的代表向《生意人报》（Kommersant）证实，该船的燃料系统存在问题。
“北极号”将容纳14-34位研究人员。
北极研究的历史
俄罗斯北极和南极研究所（The Russian Arctic and Antarctic Institute）已经在14年前提出建设永久平台，该平台将取代每年在北极海域运转的漂浮观测站。
“自1937年来，我们共进行了40次探险活动，但由于全球变暖和冰的融化，我们在21世纪初就被迫停止了这个项目。”研究所所长亚历山大·马卡洛夫（Aleksandr Makarov）说。
“建造一个能自行推进的保护冰的平台，这使我们能继续在高纬度地区进行北冰洋的重要研究。”他强调。
始自1937
前苏联和现在的俄罗斯从1937年起就在北极拥有了漂浮研究站，1991年至2003年间有所中断。
最近几年，研究站通常于9至10月间建于一块浮冰上，约有24名科学家将会在那里过冬，测量气候和天气情况。
最近两年，要找到一块能承受研究站的浮冰越来越难了。
最后一块“真正的”冰站，“北极-40”建于2012年10月，2013年5月被迫撤离，因为冰站基地所在的浮冰开始破裂。在浮冰上度过了一个冬天的16位科学家不得不由摩尔曼斯克派出的核动力破冰船营救出来。
俄罗斯在2013-2014或2014-2015时间段内没有建立任何飘浮站。2015年4月，俄罗斯建立了一艘名为“北极号2015”的研究站，但只存在了4个月之久。
翻译：辛晓琳