本周俄美高级外交官之间发生口角一事显示，这两个超级大国正在竞相争夺北极资源，这些资源因气候变化而变得更容易获取。
各国部长聚集在冰岛首都雷克雅未克参加北极理事会会议，并非为了讨论安全议题，但俄罗斯外长谢尔盖·拉夫罗夫（Sergei Lavrov）在峰会前宣布北极“是我们的土地和水域”后，安全成为了会议间隙的主要议题。
“我们特别关注俄罗斯边境附近发生的事情，”拉夫罗夫周四在被记者问及俄罗斯对美国增加北极军事活动的看法时表示。“我们将采取必要措施以保障我们的安全，但首要任务仍是确保对话。”
在本周举行的北极理事会部长级会议标志着冰岛将把未来两年的北极理事会主席国职位移交给俄罗斯。会上，大多数代表呼吁八个北极国家继续把重点放在和平合作上，但拉夫罗夫表示，俄罗斯可能会采取一种不同的方式。
他说：“在未来两年内，我们将创造合适的条件使适当的安全成为北极理事会工作的一部分。我们相信，如果我们决定这样做就可以重振北极理事会的机制。”
北极是受气候变化影响最严重的地区之一，该地区变暖的速度是世界其他地区的两倍多。一年中大部分时间覆盖该地区的海冰正在缩小和变薄，这推动了新航线的开辟，并使得曾经难以运输的天然气、石油和矿产等资源变得更容易获取。
包括俄罗斯在内的超级大国纷纷声称拥有这些资源，这致使北极地区的军事存在不断增加，并导致一系列的对抗。
去年，在一次军事演习中，俄罗斯飞机干扰了正在白令海北部进行作业的美国渔船。今年2月，美国首次在挪威部署了轰炸机，以加强其在北极地区的存在。4月，美挪两国签署了一项新协议，旨在加强双方之间的军事合作。
美国国务卿安东尼·布林肯（Antony Blinken）周四在北极理事会会议上表示：“北极作为一个战略竞争区域吸引了全世界的注意，但北极不仅仅是一个具有高度战略或经济意义的地区，更是一个标志着和平与合作的区域，而且必须保持下去。”
北极理事会汇集了加拿大、丹麦、芬兰、冰岛、挪威、俄罗斯、瑞典和美国八个北极国家，以及北极原住民。北极理事会无权讨论安全问题，有关安全问题的谈判过去是在单独的“北极安全部队圆桌会议”（Arctic Security Forces Roundtable）上进行的，但在2014年俄罗斯吞并乌克兰的克里米亚地区后，俄罗斯被该会议排除在外，就像它被发达经济体组成的“八国集团”（Group of Eight）除名一样。
北极地区没有军事冲突的历史，因为该地区难以进入，并且其恶劣的气候使得士兵很难驻扎。位于华盛顿的非营利组织“战略风险委员会”（Council on Strategic Risks）的高级研究员凯特·盖伊（Kate Guy）表示，随着海冰融化，各国试图在北极地区立足，北极没有军事冲突的情况已经发生改变。
根据本周发表的盖伊与他人合著的一份报告，北极拥有全球未探明但可开采的天然气储量的30%以及未探明的石油储量的13%。近年来，北极地区的私人航运活动增加了25%。报告表明，随着北极水域的油轮和渔船不断增加，这可能会发生更多的事故，而事故发生后的搜救行动往往由军方执行。
俄罗斯把这条沿着其北极海岸线的“北方航道”作为增加对亚洲天然气出口战略的关键组成部分。盖伊说，与此同时，中国已经显示了对斯瓦尔巴群岛等小岛的兴趣。
随着覆盖北极大部分土地的永久冻土层融化，武装部队也在升级该地区的设施。根据这份报告，美国国防部在过去五年中已经申请了超过10亿美元的资金，用于翻新和修复位于阿拉斯加的三个军事基地。
阿拉斯加因纽特人北极圈理事会主席詹姆斯·斯托特茨（James Stotts）在峰会上表示：“我们对最近的愤怒和挑衅性言论的激烈程度深感担忧。我们不希望看到我们的家园变成一个充满竞争和冲突的地方，我们也不希望看到我们的世界充斥着其他民族的问题。”
翻译：李小宁