在阿拉斯加的北极国家野生动物保护区（Arctic National Wildlife Refuge）和大规模的新“柳树”项目的钻探工作被搁置，但石油公司仍在其他地方运作。
由于主要的石油项目因法律问题而停滞，在阿拉斯加北坡（North Slope）运营的石油公司正在寻求制定今年冬天的替代开发计划。
康菲石油公司（ConocoPhillips）是该州最大的石油生产商，该公司工作人员表示，在等待法院对其位于北坡西部的大型“柳树”（Willow）项目进行环境审查期间，有很多其他项目正在进行。
今年冬天最引人注目的项目是康菲石油公司的GMT-2项目，该项目即将启动，且位于阿拉斯加国家石油储备区Greater Mooses Tooth unit地区中最新的油田。
康菲石油公司发言人丽贝卡·博伊斯（Rebecca Boys）表示，该公司已经完成了三个施工季，其中包括修建一条碎石路和14英亩的垫层，交付近50英里的管道以及安装11个工艺模块。她通过电子邮件表示，到今年年底，这些生产设施“将准备启动”。
预计GMT-2项目在其生产高峰期每天可生产3万桶石油。启动后，它将成为北坡最西端的生产油田。
阿拉斯加康菲石油公司的一位高级职员在上个月的一次线上会议上表示，尽管8月份美国联邦法院强制否决了项目的联邦审批，但比GMT-2项目更靠西的“柳树”项目仍在按计划进行。
11月17日，北坡资产开发经理文森特·勒拉格 (Vincent Lelarge) 在阿拉斯加资源开发委员会（Resource Development Council）的年度会议上表示：“康菲石油公司仍将致力于‘柳树’项目的开发，通过法律程序开展工作，更具体地说，我们将通过地区法院的裁决来解决所发现的问题。”
根据康菲石油公司的估计，“柳树”项目拥有大约6亿桶可开采的石油，每天可以生产16万桶。
总部位于德克萨斯州的独立公司希尔克普能源公司（Hilcorp）在2014年和2020年收购了英国石油公司（BP Plc）在阿拉斯加的所有资产，该公司也有冬季活动计划。
希尔克普能源公司工作人员在RDC会议上表示，该公司以振兴老油田而闻名，在普拉德霍湾（Prudhoe Bay）取得了显著的成功，普拉德霍湾油田是位于北坡盆地的超级大油田。
普拉德霍湾团队负责人吉尔·菲斯克 (Jill Fisk)表示，自从2020年中期接管普拉德霍湾油田的运营以来，希尔克普能源公司已经成功遏制了该油田的产量下降。她在会议上说，从2016年直到希尔克普能源公司去年接管普拉德霍湾油田之前，这种产量下降每年约为4%。
菲斯克说：“这并不是通过钻探新井或执行大型资本项目来增加油田的产能而实现的。”相反，这是在整个油田执行了数百个项目的产物。她说：“我们通过让更多的油井上线，通过修复和恢复我们现有油井的生产来实现这一点，而非钻探新的油井。
她说，为了帮助提高产量和效率，希尔克普能源公司还“专注于将停用的设备重新投入使用，这些设备在某些情况下已经停用了十年或更长时间。”
菲斯克说，希尔克普能源公司已经在普拉德霍油田钻了第一口新井，该井已于10月完工，并计划在2022年进行更多的油田开发。她说，希尔克普能源公司还计划将聚合物注入技术推广到普拉德霍油田的一部分，该技术已经成功提高了米尔恩角(Milne Point)油田的采收率。
希尔克普能源公司在普拉德霍的工作并非一帆风顺。阿拉斯加石油和天然气保护委员会（The Alaska Oil and Gas Conservation Commission，AOGCC）上个月对该油田出现的一项安全违规行为采取了执法行动。
希尔克普能源公司支付了10,000美元的罚款，并被阿拉斯加石油和天然气保护委员会勒令提交一份书面报告，以解释为何旨在防止石油泄漏的安全阀系统“失效”。阿拉斯加石油和天然气保护委员会的命令称，该报告还必须包括希尔克普能源公司为防止未来再次发生这种安全违规行为而制定的计划。
这是阿拉斯加石油和天然气保护委员会针对希尔克普能源公司在普拉德霍湾的安全违规行为发出的第一项执法令，但也是近年来针对该公司在其他油田的违规行为发出的若干命令之一。最严重的事件发生在2015年，米尔恩角油田的三名工人因氮气泄露而受到严重威胁；希尔克普能源公司在2017年因安全违规而被罚款20万美元。
位于北极国家野生动物保护区的石油开采项目被搁置
北极国家野生动物保护区所有潜在的开发活动都遭到了搁置，同时土地管理局根据内政部长德布·哈兰德(Deb Haaland)在6月份发布的环境影响补充声明开展工作，该声明要求对租赁计划展开新的审查。
根据土地管理局的时间表，该补充环境影响评估报告预计要到2023年夏天才会完成。土地管理局完成了旨在确定该过程中研究领域的范围界定过程，并在12月1日发布了其范围界定报告。
阿拉斯加工业发展和出口管理局（The Alaska Industrial Development and Export Authority）这一州立机构是特朗普政府1月6日租赁出售中的主要竞标者，尽管出现了新的延误，但它仍在继续投资它所获得的七个租赁项目。
在12月1日的会议上，阿拉斯加工业发展和出口管理局的董事会承诺在2022年斥资开发这些租赁项目，其中包括预估360万美元的第二年费用来继续持有这些租约。阿拉斯加工业发展和出口管理局执行董事艾伦·韦茨纳(Alan Weitzner)在董事会会议上说，阿拉斯加最北部地区的政府北坡自治区（North Slope Borough）和该地区因纽皮亚特人拥有的营利性区域公司——北极坡地区公司（Arctic Slope Regional Corp）正计划作为支持原告加入阿拉斯加工业发展和出口管理局于11月4日对拜登政府提起的诉讼，指控其干涉北极国家野生动物保护区的开发。
阿拉斯加工业发展和出口管理局官员认为，内政部没有理由对北极国家野生动物保护区的石油开发发布环境影响补充报告。
阿拉斯加工业发展和出口管理局的诉讼认为，内政部“未能阐明任何依据来推翻其先前关于租赁计划的环境审查完全符合法律规定的结论”。
然而，在范围界定过程中收到的大多数实质性意见都是相反的。
对特朗普政府租赁过程的批评之一是缺乏更具保护性的替代方案，包括不采取行动的替代方案。
一些评论者指责土地管理局未能适当考虑气候变化的影响。还有一些人批评说，租赁计划的规定对环境保护是无效的。例如，根据加拿大公园和荒野协会育空分会（Canadian Parks and Wilderness Society’s Yukon chapter）的说法，土地管理局对2000英亩的地表占用限制的解释是有缺陷的，允许不同的2000英亩土地的部分依次受到干扰，苔原植被没有时间进行所需的长期恢复。
阿拉斯加大学费尔班克斯分校的北极冰雪专家马修·斯特姆（Matthew Sturm）在他的评论中说，鉴于保护区沿海平原的雪地条件与北坡其他地区的雪地条件大相径庭，因此“迫切需要”环境影响补充报告来评估地震勘测和石油作业对地面的影响。
大雪可能会延迟冻土区的旅行
在保护区之外，今年北坡的初雪异常大——但这并不意味着可以提前允许在冻土区进行工业旅行。阿拉斯加自然资源部（Alaska Department of Natural Resources）在其冻土区旅行通知中警告说，事实上，提前到达的雪层会将热量困在土壤中，延迟工业车辆通行所需的土壤冻结。
由于“特殊的雪况”，阿拉斯加自然资源部的采矿、土地和水利司“强烈建议任何计划建造冰雪道路的经营者尽快开始预包装作业。今年的深雪可能会使冻土层绝缘，减缓冻结，这可能会推迟旅行的开放日期。预包装将有助于推动温度降低到可接受的水平，并有助于稳定积雪，以防止大风将积雪吹出施工机组”该部门在12月7日的通知中说。
多年来，科学家们已经发现，厚厚的雪层通过其绝缘特性可以使冻土区的土壤保持温暖。根据2019年发表在《冰冻圈》（The Cryosphere）上的一项研究，特别是在北坡，较早的降雪通常会延迟永久冻土活动层的冻结。
翻译：王书鹏