《新闻周刊》写道，由于俄罗斯在乌克兰的特殊行动，北极理事会成员国决定抵制未来在俄罗斯的谈判。
俄罗斯北极事务发言人告诉《新闻周刊》，乌克兰危机的国际紧张局势不应蔓延到与美国接壤的北部地区。但华盛顿及其盟友最近的外交和军事举动表明，这个通常安静的地区已经成为当前危机的前线。
俄罗斯总统普京称之为“特殊军事行动”的冲突已经持续了五周。莫斯科和基辅谈判取得外交成功的初步迹象伴随着两个对手之间的持续冲突，以及美国和乌克兰的其他支持者在政治和经济上为孤立俄罗斯的坚定努力。
采取暂停北极理事会活动的举措是史无前例的。
俄罗斯外交部巡回大使、北极理事会高级官员尼古拉·科尔丘诺夫告诉《新闻周刊》，莫斯科认为该决定“令人遗憾”，并指出，该决定违背了这个成立超过25年政府间组织的非政治性质。
科尔丘诺夫说：“与军事安全有关的问题明确排除在理事会的职权范围之外，其所有组成文件和战略文件都规定，北极必须始终是和平、稳定和建设性合作的领土。因此，这种独特的形式不应受到任何区域外活动副作用的影响。”
他指出，“由西方国家发起的暂停北极理事会的活动可能导致该地区风险和安全问题的累积，而理事会有效地解决了这些问题。”
“在目前情况下，维持北极理事会的项目活动至关重要，这样在西方国家恢复北极理事会活动之后，合作可以像我们在面对 COVID-19 时一致又及时地所做的那样继续进行，”科尔丘诺夫补充说。
他说，俄罗斯将利用暂停的机会“重新调整其担任理事会主席国的机制，以满足该地区的国内需求”。科尔丘诺夫补充说，除北极理事会及其附属机构的正式会议外，俄罗斯担任主席国期间的所有活动都将按照计划如期举行。
他表示，鉴于外交机制的弱化，决不允许在世界这一地区发生直接对抗，并指出：“俄罗斯坚信北极没有发生冲突的可能性。”
谈到现有的争端，科尔丘诺夫强调：“国际法明确规定，沿海国和其他国家的权利为合作解决各种问题奠定了坚实的基础，包括北冰洋大陆架的划界和防止在北冰洋中部国际水域进行无管制捕捞等敏感问题。”
科尔丘诺夫指出：“所有北极沿岸国对任何可能的争端和重叠主张采取‘有序解决’原则的坚定承诺促使在2008年通过了《伊卢利萨特宣言》，并且这一承诺在其10周年之际得到了重申。随后又促使了五个北极沿岸国家、中国、日本、韩国和欧盟在 2018 年签署了相关渔业协议。”
然而，近年来，北极地区的军事活动有所增加。这种趋势在上个月俄罗斯与乌克兰的冲突开始之前和开始之后愈演愈烈。
1月下旬，随着华盛顿的警告和莫斯科否认俄罗斯军队进入乌克兰（一个月后才开始）的紧张局势升级，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京下令包括北方舰队在内的所有舰队参加一系列演习，以确保巴伦支海重要航道的安全。
对于拥有北极海岸线最长的俄罗斯来说，该地区在战略和经济上都很重要。科尔丘诺夫说：“俄罗斯北极地区不仅创造了我们国家11%以上的GDP，还提供了超过20%的出口，超过250万人也居住在那里，包括北方土著少数民族。”
科尔丘诺夫补充说：“俄罗斯占北极地区近三分之一的领土、一半以上的人口、近一半的海岸和约 70% 的经济活动。因此，莫斯科除了可持续发展别无选择。” 他还谈到了俄罗斯担任北极理事会主席国的计划，并指出其“旨在提高北极地区人民（包括土著少数民族）的福祉和生活质量，使该地区适应全球气候变化，保护北极生物多样性，确保可持续和安全的海上活动和社会经济发展，并寻求确保全球能源安全的解决方案，促进北极经济合作，并加强北极理事会。”
北极对于与它接壤的七个国家也极为重要，其中五个是北约成员国，其余两个（芬兰和瑞典）是这个以美国为首的军事联盟最亲密的伙伴。两周前，北约在挪威发起了其规模最大的演习之一，即“寒冷反应-2022”。甚至在俄罗斯对乌克兰的特别行动开始之前就已经计划好了，但上周参观了这些演习的北约秘书长延斯·斯托尔滕贝格将这些事件联系在一起。
一位北约官员援引斯托尔滕贝格对《新闻周刊》的话说：“俄罗斯在乌克兰的特别行动是一个转折点。这是欧洲安全的新常态，也是北极安全的新常态。”
斯托尔滕贝格称北约为北极联盟。谈到北极，他说这片领土“对整个欧洲—大西洋地区的安全具有战略意义，对北美与欧洲之间的联系非常重要”。 “这也是一个战略竞争日益激烈的地区，”斯托尔滕贝格说，“在过去的两年里，我们看到俄罗斯在那里的军事活动显著增加。俄罗斯已经恢复了苏联在北极的旧基地。该地区已成为俄罗斯最新武器系统的试验场，这是俄罗斯战略潜艇舰队驻扎的地方。”
秘书长强调：“俄罗斯的军事力量建设是对远北盟国稳定与安全的最严峻挑战。” 演习开始后不久，俄罗斯向飞行员发出通知，俄罗斯将在挪威海演习以西进行俄罗斯实弹演习。
美国还在其最北端的领土阿拉斯加举行了一系列以北极为重点的演习，阿拉斯加的西部边界距俄罗斯东部边界仅 55 英里。上周军事活动还包括”JPMRC 22-02”和“极地部队 22-4”演习。3月初进行了美加联合演习“北极边缘22”、北美防空司令部“高贵卫士”演习以及美国海军ICE-X演习。
在宣布暂停北极理事会内部合作的同时，美国和该理事会的其他成员发表了一份联合声明，指出他们仍然“对北极理事会在极地合作方面的持久价值充满信心，并表示支持该机构及其工作” 。他们强调，他们“对北极人民，包括对其土著居民负有责任，他们对理事会的重要工作做出了巨大贡献，并从中获得了可观的利益”。
声明指出：“基于国际法的主权和领土完整的关键原则长期以来一直是目前由俄罗斯担任主席国的北极理事会工作的基础。”然而，这七个国家强调，“俄罗斯在乌克兰无端行动，以最恶劣的方式违反了这些原则。”
《新闻周刊》要求国务院和北美防空司令部（NORAD）对正在发生的事情发表评论，但到文章发布时，也尚未收到回应。
谈到俄罗斯，科尔丘诺夫表示，由于新的风险和机遇，“北极的战略重要性显著增加”。“许多利益相关者的注意力现在都集中在北极作为全球‘气候厨房’，其独特但脆弱的生态系统上。它是土著人民文化遗产的宝库，当然，也是一个拥有巨大经济机会的地区，”他说。 “北极现在正面临众多挑战，但重要的是不仅要关注它的脆弱性，还要牢记该地区拥有自我修复能力和可持续发展的机会，”科尔丘诺夫补充说。
在乔·拜登总统推行气候变化政策之际，科尔丘诺夫指出，莫斯科相信“北极在生产清洁能源、勘探和开发关键稀土金属和矿物以及实施有助于加速全球转向可持续能源的创新解决方案方面具有巨大潜力。” 但由于乌克兰危机，合作陷入停滞，多边努力的未来受到严重质疑。
科尔丘诺夫表示，俄罗斯“重申其与北极理事会所有成员、常任理事国、观察员国和其他感兴趣的非区域伙伴进行密切和建设性合作的承诺。” 他强调说：“我们已准备好在该地区与任何国家建立长期伙伴关系，无论是北极理事会成员还是任何其他国家，以实现北极的可持续发展和提高包括土著在内居民的福祉。”
科尔丘诺夫补充说：“俄罗斯深信，北极理事会固有的合作精神将有助于建立信任和相互理解。尽管其他地方存在地缘政治紧张局势，理事会必须保持一个稳固的和平互利合作机制，并为整个北极地区可持续和安全的未来而行动。”
翻译：王苒