冰岛凯夫拉维克（Keflavík）寒风凛冽的空军基地内，停坐着刚刚抵达的英国最先进的隐形战斗机。
冰岛外长近距离参观了英国皇家空军（Royal Air Force，简称RAF）的F-35B战斗机后毫不犹豫地表示，处于北欧国家以北的北极地区是一个极其重要的地区。
外长索尔迪丝·科尔布伦·雷克菲约兹·吉尔法多蒂尔（Thórdís Kolbrún Reykfjörd Gylfadóttir）告诉《新闻周刊》（Newsweek）：“我们非常希望这里将继续是一个局势不太紧张的地区。但情况正在发生变化，我们必须保持警惕。”
正因如此，英国向冰岛西南端派遣了四架来自该国617中队的F-35B战斗机，这些战机刚刚开始执行北约以北极为重点的空中警备任务。
这是伦敦的F-35B隐形战斗机首次参加北约的空中警备任务，尽管英国皇家空军的其他喷气式战斗机刚刚结束了为期数月从罗马尼亚（Romania）监视北约东翼的任务。
这种雷达吸波型第五代快速喷气式战斗机设计很难被雷达探测到，F-35B型战斗机可以垂直降落，也可以在很短的距离内起飞。
站在这架流线型喷气式飞机旁，617中队的指挥官斯图尔特·坎贝尔（Stewart Campbell）形容F-35可以“相互对话”。他说，当这些战斗机联合使用时，它们之间的联系为北约提供了“前所未有的巨大优势”。
2024年的北约不仅在监视东欧，它还在密切关注全球热点，从游说缓和中东局势到加强其在印度洋-太平洋地区的存在。
越来越多的人认为，北约也在关注条件恶劣的北极地区。在俄罗斯悄悄加强在该地区的存在、中国也饶有兴趣地观望的同时，北约也在将注意力向北转移。
英国武装部队大臣卢克·波拉德（Luke Pollard）在一份声明中表示：“最近在冰岛执行的这次空中警备任务展示了英国有能力在整个联盟空域进行作战和威慑敌人。”
北约牢牢控制着北极地区——北极地区的绝大多数国家都是北约成员国，尤其是2022年初俄乌战争爆发后，芬兰和瑞典也加入了北约。
在距离冰岛首都雷克雅未克（Reykjavík）不到一小时车程的凯夫拉维克无疑展示了北约团结一致的形象。北约成员国一再表示，俄乌冲突使得北约成员国之间的联系比以往任何时候都更加紧密，这种态度在庞大的凯夫拉维克空军基地得到了体现。
英国皇家空军第11大队指挥官、空军中将汤姆·伯克（Tom Burke）说，F-35B 战斗机在凯夫拉维克的存在“是北约团结一致的实际体现”。
英国驻冰岛大使布莱尼·马修（Bryony Mathew）博士告诉《新闻周刊》：“我们非常希望确保北约继续保持高度合作和低紧张局势。”
外长吉尔法多蒂尔说：“冰岛因其地理位置而继续保持其重要的战略地位，当你考虑到高北地区可预见的变化（包括气候和安全局势所带来的变化）时，这一点也肯定不会改变。”
气候变化正在重塑北极地区，使这个以前难以进入的地区迎来了更多的交通往来，活动数量激增。
然而，自两年半前俄罗斯军队越境进入乌克兰后，环境发生变化的同时还伴随着俄罗斯与西方国家关系的恶化。
据美国评估，俄罗斯在北极地区的军事存在是所有北极国家中最多的，而且是一个 “严重威胁”。美国退役海军陆战队预备役上校、智库战略与国际问题研究中心（Center for Strategic and International Studies）高级顾问马克·坎西恩（Mark Cancian）此前告诉《新闻周刊》，俄罗斯正忙于重新开放冷战时期的一些设施，其中许多设施是为侦察和监视而设计的。
吉尔法多蒂尔表示，俄罗斯可能被东欧束缚住了手脚，但其仍有部分军事力量目前尚未在乌克兰及其周边地区使用，这些军事力量可以部署在北极地区。
她补充说，2022年2月俄乌冲突爆发，创造了一个“新的现实”，北约国家必须适应这些发生变化了的局势。
中国也是需要考虑的因素之一。美国国防部于7月表示，中国虽然不是北极国家，但正在进一步涉足该地区，并表现出了“更大的影响力”和对该地区事务的参与。
吉尔法多蒂尔说：“我们可以看到他们对该地区的兴趣日益浓厚。”
北约的空中警备任务经常覆盖少数地区，包括波罗的海国家和欧洲东翼。不过，从凯夫拉维克协调的空中警备任务时间较短，通常由北约派遣国的喷气式飞机轮流执行，为期几周。
冰岛和英国都是北约组建的联合远征军（Joint Expeditionary Force，简称JEF）的一部分，北约建立这一部队作为保护北欧安全的灵活调遣对象。
但马修说，北约保护北极战略的另一个部分是通过新的科学研究预测该地区不久将出现的情况。
她说：“预测依赖知识，依赖科学——因此，我们正在尽我们所能真正努力去了解该地区，这将使我们能够预测北极地区的未来。”
翻译：孙雪娇