据华盛顿报道，海军部长表示美国海军可能会在去年10月北极地区航母战斗群的行动之后，再次进军冰冷的北冰洋，领导们考虑将在今年夏天派遣一支舰队驶入一条跨北极航线。
随着海冰的融化以及更多地区的通航，很多事情都推动了潜在北极航线的开放。北极地区商业航运和旅游业的增长给美国海岸警卫队建造一支破冰船舰队的计划以及想在该地区有更明显的存在感的愿望带来了一些紧迫感。
美国海军部长Richard v. Spencer今天上午（1月8日）在一家美国新安全事务中心表示，自上世纪60年代以来，海军一直定期在北极地区活动，但大部分时间都是在潜艇或巡逻机上，而不是在海上的军舰上。
他表示，随着三条潜在的跨北极航线的开放，过去两年里美国海军对关于北极存在的讨论发生了巨大的变化。
他说道：“举个例子，今年夏天，海军作战部长和我谈到让一些船只在北极地区过境。这将是一项提供多种服务的任务。我想你会看到海岸警卫队参与其中。我们现在只是在充实这项计划。但这样做的目的是什么呢？我们必须了解在这种环境下运作是什么样子。”
Spencer表示，提康德罗加级巡洋舰是最后一批设计有蒸汽系统的海军舰艇，可以清除船上的冰，而新型巡洋舰没有抗冰和除冰系统。
去年秋天，当杜鲁门航母战斗群在北极圈以北航行了几周后，航母本身对环境适应得很好，但其较小的护航舰和航母所依赖的补给舰在公海和冰水中的处境则较为艰难。同样，当硫磺岛两栖战斗群10月份从冰岛驶往挪威时，规模较大的两栖攻击舰安全守护了整个航行过程，但较小的船坞登陆舰在汹涌的海浪中受损，不得不掉头返回。
Spencer表示，尽管海军目前能够满足联合参谋部对北极行动的要求，但“这一要求是否就是全部的要求？我想我们还可以做得更多。我们开始为海军做更多的工作来充实海军。”
“我们正在探索白令（海）地区的一个战略港口，但这将是一个由政府全面负责的事情：在这方面，将由海岸警卫队、海军和商务部共同负责。但十分明确的是这是我们必须关注的一个领域，”部长继续说道。“你听到越来越多的谈话。我认为阿拉斯加参议员Lisa Murkowski和Dan Sullivan都在谈论这是我们的北部边界，这是真的。”
Spencer注意到俄罗斯打着搜寻和救援的名号在北极地区的活动日益增多，他开玩笑说：“我想我们也应该在那里进行搜寻和救援。”
“我说那是开玩笑的，但是其实并不是，航行的自由应该在北极地区得到充分的利用。我们将努力做到这一点，”他说。“我们要研究我们自己的方法。”
翻译：李欣