在俄罗斯和中国之间互相激烈竞争北冰洋地区主导权的背景下，日本已经开始酝酿一个要确保其在该地区的利益的想法。
在今年5月份的一次内阁会议上通过了一份基本海洋计划。在该计划中，日本政府首次将北冰洋地区确定为其政策的主要目标。
该计划旨在利用东亚和欧洲之间丰富的自然资源和航运路线，并计划积极参与制定国际规则。
据估计，世界上四分之一的未经证实的石油和天然气储量在北冰洋地区。
此外，沿俄罗斯海岸的北冰洋航线的利用可能性正在增加，这是因为由于全球变暖，海冰预计最早会在2030年左右消失。
据信这条航线比经由苏伊士运河连接东亚和欧洲的航线短40％的航程。
但是，目前没有法律框架来规定和平利用北冰洋的规章，例如，南极洲有称为《南极条约》的规章。
为了改变这种情况，日本政府在基本海洋计划中写下了其目标，即根据《联合国海洋法公约》实现北冰洋航行自由，并通过一个多边对话框架来确保国家利益。
计划于今年10月份在柏林举行一次国际科学部长会议将讨论北冰洋地区的发展问题。日本政府正在考虑派遣官员参加该会议。
同样在今年10月份，预计在冰岛将举行另一场北冰洋国际会议，日本政府领导人将参加此次会议。日本外相河野太郎（Taro Kono）计划出席该会议。
一位日本政府官员说：“河野太郎将敦促参会国家避免因彼此之间的摩擦而导致北冰洋地区局势紧张或相互对抗”。
此举的背后是俄罗斯和中国的强烈主张。
据一位日本政府官员透露，北冰洋沿海国家俄罗斯将北冰洋视为其“后院”，并在北极海底插上了该国国旗。
至于在俄罗斯专属经济区和大陆架采掘的自然资源，如天然气，俄罗斯还决定实施相关法律，规定只有在俄罗斯注册的船舶才可以运输这些自然资源到其初次卸货港口。
自2013年以来，俄罗斯还在北冰洋及其周围的545处地方设立了军事设施。
今年1月份，中国还编写了一份关于北极政策的白皮书。
该白皮书称北极为“冰上丝绸之路”，类似于中国的“一带一路倡议”。“一带一路倡议”也被称为“丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路”。
这项由中国国家主席倡导的倡议旨在创建一个通过陆路和海路从东亚延伸至欧洲的广阔经济区。
2012年，中国破冰研究船“雪龙号”成为中国第一艘未进入俄罗斯专属经济区而成功穿越北冰洋的船舶。
一位日本政府官员说：“中国有可能会通过在那里部署潜艇来加强其在（北冰洋）的军事存在。”
据北海道大学北极研究中心副教授大西藤尾（Fujio Onishi）介绍，由于阿拉斯加的存在，美国被认为是北冰洋沿岸国家。他说，不过，美国对维护北冰洋地区的国际秩序不感兴趣。
大西藤尾说：“在这种情况下，北冰洋现在已经成为一个政治热点地区，因为想要改变现状的国家除了在外太空和网络空间增加力量部署外，还在试图增加其在北冰洋地区的力量部署。”
他补充说道：“日本需要（通过率先提供技术援助和建立一个法律框架）加强其在北冰洋地区的政治参与程度。”
翻译：鲁明